Обновленный Mercedes SLK350 стал острее, чем когда либо прежде, но достаточно ли этого для соперничества с новым Porsche Boxster RS60?

Boxster против SLK – равняется «схватка». Такая аксиома появилась после первой встречи этих двух мужественных родстеров в далеком 1997 году. Несмотря на то, что вызов бросил Mercedes, в техническом плане, на него всегда смотрели искоса. Ни увеличения мощности, ни обострения повадок шасси, ни очередного повышения мощности не было достаточно, чтобы тягаться с противоположным по характеру, приятным для водителя и интересным в управлении Porsche.

Так почему же ситуация должна разительно изменится в 2008 году? Потому, что в Mercedes наконец-то поняли - правильно делать машины более азартные, а не более мощные. Что ж, в двух авто эта идея воплотилась, CLK Black Series и C63 AMG, наглядно показывают, что дополнительные лошадиные силы никогда не будут лишними, но талант прохождения поворотов различными способами тоже немаловажен.

Конечно, тоже самое сказать про оригинальный, первый SLK невозможно, но пока он с неохотой проходил повороты, в 2004 году появился SLK второго поколения. С самого его появления говорили, что у второго поколения огромный потенциал, но даже на этом этапе, Mercedes не мог ничего противопоставить своему сопернику. Проведя 650 изменений, инженеры «трехлучевой звезды» выпустили SLK350 2008 года. По их словам, в новой модели «подчеркнутое спортивное направление». Другими словами, SLK начинает новый раунд борьбы с Boxster.

Самое главное изменение – улучшенный V6, объемом в три с половиной литра. Теперь это не тот изнеженный массажер, а вполне спортивный агрегат, способный после ускорения оставить на сидении след от вашего позвоночника. У него новый коленвал, новый впускной коллектор, повышенная степень сжатия и предел на отметке 7200 об/мин. Все это означает, что под вашей правой ногой затаилось 305 лошадок - на 34 больше, чем было раньше. На тест попал автомобиль с механикой, хотя руководство Mercedes заявляет, что 95% покупателей будут приобретать коробку «7G-Tronic» за f1610.

Уберите модифицированный двигатель и еще некоторые детали интерьера и экстерьера, и получите SLK350 второго поколения. Но есть еще одна проблема – Boxster «обошла» модернизация. За многие годы жизни, его кузов практически не изменился. Porshe просто не хотел тратить деньги до следующего поколения. Но, помилуйте, даже такая целеустремленная марка, как Porsche, должна быть хоть немного снисходительной.

Встречайте RS60. Нет, он посвящен не 60-летию Porsche (хотя, это был бы вполне разумный вариант), а модели, праздновавшей победу на соревнованиях в Себринге на 12-часовых гонках в 1960 году – Type 718 RS60 Spyder. Как памятник историческому событию, будет построено всего 1960 экземпляров, но что действительно важно и что нужно знать, так это то, что именно было сделано с Boxster S для постройки RS. А было сделано вот что: установлена новая спортивная выхлопная система с измененными стволами выхлопных труб, которые обеспечивают меньшее сопротивление выходу отработанных газов из двигателя. Выхлопная система обеспечила прибавку мощности в 8 л.с. (в сумме – 303 «кобылки») и превосходный голос, лучший среди всех Бокстеров. С таким пением надо в оперу …

Слева: SLK350 извлекает на 34 «лошади» больше из своего V6 со спортивной настройкой, который будет доступен и на новом SL. Ограниченная версия Boxster RS60 (вверху) проигрывает «Мерсу» всего 2 л.с., и выдает 303 «кобылки» благодаря новой выхлопной системе

‘RS60 просто создан для трассы. Он едет, тормозит и ускоряется, проходя поворот, «виляет бедрами» кормы’

Жестоко лишать его возможности распеться. Найдите тесное пространство среди каменных стен, опустите крышу, включите вторую передачу и на приличной скорости просто дайте двигателю делать свое дело. И тут все начнется – взрывной, басистый грохот, который, по мере развития оппозитным двигателем максимальных оборотов, превращается в приятный рев. Этот звук более чистый и не приглушенный, если сравнивать с Boxster S. Так что, в голосистости, Porsche может дать SLK 350 урок. Mercedes, в свою очередь, может звучать голосом V8, но извлекать эти нотки из V6, которые появляются при росте оборотов, тяжело. А в стандартных режимах, Мерс басит хрипотцой и шипением, которые вызывают на спине мурашки.

SLK350 не кажется таким же быстрым, как RS60, при этом сам процесс ускорения происходит тихо и уравновешенно. Но благодаря более коротким передачам и большему крутящему моменту (360 Нм против 340, которые достигаются на 500 об/мин позднее), он идет колесо к колесу со своим конкурентом на Millbrock Proving Ground. Судя по всему, дождя не предвидится, а иначе среднемоторный Porsche с врожденным сильнейшим сцеплением и меньшей на 130 кг массой получит значительное преимущество.

Под стать в Boxster работает и средняя педаль, которая приводит в действие невероятно дорогие карбоно-керамические тормоза PCCB этой очень дорогой машины. Стоит слегка прикоснуться к ним, как получаешь предсказуемый тормозной импульс. За время всех дней, наезженных до Бэдфорда, к тормозам не было ни одной претензии. К сожалению, сказать то же самое про Mercedes нельзя. После трех быстрых кругов по Миллброку, тормоза в SLK размякли, замедление стало менее мощным, и мне с Джоном Баркером приходилось дымить и стирать покрышки, а также раньше сбрасывать скорость. Буксуя всеми четырьмя колесами, обоих авто, предоставляется возможность проверить систему стабилизации, которая как бы должна быть отключенной. У обоих они работают достаточно резко и грубо, так что завтра будем искать такое место, где эта грубость пригодится…

НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ БЭДФОРД встретил нас с распростертыми объятиями. Генри Кэтчпоул едет впереди на Boxster, я – за ним на SLK350, жадно наблюдая представление передо мной. RS60 просто создан для трассы. Он едет, тормозит и ускоряется, проходя поворот, «виляет бедрами» кормы. Только лишь вспомнив, где у него находится двигатель, я понял, как он может так издеваться над законами физики и инерцией.

SLK, кажется, едет по совершенно другой траектории. Нет никакого смысла его оправдывать. Зато Merc в своей тарелке на медленных шпильках. Загруженное заднее колесо, начинает скользить под возросшими боковыми ускорениями, хотя нос при этом все также «пропускает» точность движения по дуге поворота, создавая условия для недостаточной поворачиваемости. Немного практики – и такие повороты очень безопасно можно проходить в силовом скольжении или в заносе.

Справа: кабина SLK удобна, но материалы средненькие, и дизайн не вызывает восхищения. У RS60 Boxster таких проблем нет (ниже справа)…

Превысить допустимые пределы на Boxster не особо страшно и опасно, но ради общего блага, хотим поделиться с вами по-дружески, полезной информацией, которая поможет вам вернуться с трассы домой целым и невредимым. Управление – специфическая дисциплина, знать которую в совершенстве невозможно. Так вот, с Мерседесом ситуация проще, поскольку он не настолько тесно связан с водителем, как Порше. У SLK есть больше возможностей для возвращения управляемости в безопасное русло – большие ходы подвески, вспомогательная электроника и не такая тесная взаимосвязь с драйвером. Таким образом, от Вас, прежде всего, требуется осознание габаритов и массы автомобиля. Пройти поворот на SLK легче всего, заблокировав задние колеса, при этом, интенсивно работая рулем для установки правильной траектории на выходе из виража. Важно помнить, что все действия нужно делать очень плавно, чтобы не навлечь больших бед и разворота.

‘В плане комфорта, SLK утирает нос Boxster’

Только серьезные удары в днище способны перевернуть современный родстер. Если вы выбираете экстремальный способ вождения, вам больше подойдет «механика» с традиционной ручкой между сидениями, которой можно с уверенностью орудовать в любой ситуации. Это не самая лучшая в мире механика – она немного упрямая – но она намного лучше «7G-Tronic», которую мы тоже опробовали. Расстроило, что у автоматической трансмиссии нет полноценного ручного режима как раньше – даже в положении ручного переключения, при полном дросселе, машина сама будет переключать передачи (причем, не всегда вниз). На сложных, затяжных поворотах, это особенно бесит.

Притом, что я доверяю RS60, к нему стоит относиться с опаской. Но когда мы останавливаемся, Генри (какой-то странный у него взгляд после того, как он увидел, что я использую больше дезодоранта, чем обычно) отметил: «SLK не способен ездить так, как этот тип». Он прав, но почему все время так получается? Почему Mercedes не смущается своей незавершенности для драйва? Ответ прост – он сделан для солнечных ванн и пижонов. Конечно, его можно использовать для «короткометражного» драйва, чтобы поднять настроение – это позволяют цепкие шины, улучшенное сцепление, ужесточенные амортизаторы и внешность Харви Никса. И при этом, Мерседесовцы не отступили от главной концепции – комфорт и стремление к совершенству.

В большинстве номинаций побеждает RS60. Но, поверьте, Вы вспомните о SLK, когда будете ездить на длинные расстояния в Boxster, и будете ощущать всем телом реальную жесткость подвески. «Помогают» в этом немаленькие колеса, радиусом в 19 дюймов, которые представляют собой перекрашенные стандартные. Есть и другие проблемные места – например, Баркер оставил такой комментарий: «передачи переключаются таким образом, что создается впечатление, будто сцепление, даже с выжатой педалью, разомкнуто не до конца». Энди Морган, тоже знающий человек, жаловался, что «он выглядел старомодным и остается таким по сей день». А с поднятым верхом, он выглядит немного несуразно, как будто эта крыша с другого автомобиля.

А вот у SLK таких эстетических проблем нет. Изящная двухсекционная металлическая крыша прекрасно сделана и идеально вписывается в общую дизайнерскую задумку. Крышу можно автоматически складывать в движении. Единственное нарекание – это жесткий пластик внутри крыши, который разрушает атмосферу уюта.

Но его конкурент радует глаз низким, стремительным силуэтом и красивым набором инструментов в салоне (уникальный апгрейд - только для RS60). Все переключатели и рычажки салона доведены до совершенства, материал панелей – высочайшего качества. Однако, вы не можете выбрать цветовую схему автомобиля – как когда-то Sebring, машина поставляется исключительно с серебристым кузовом и красным интерьером, так что выделиться среди избранных 1960 счастливчиков не получится.

Хотите больший выбор? Тогда покупайте Boxster S. Он не такой эксклюзивный, как RS, но зато Вы сможете выбирать цвета, а за f1102 вы сможете приобрести спортивную систему выхлопа. Но гарантируем, что вы получите один из лучших спортивных авто в мире. SLK хорош, но его новшеств не достаточно, чтобы тягаться с очарованием и характером RS60. Надеемся на скорый новый раунд противостояния.

Текст Олли Мерриедж

Фото Энди Морган / Кенни Пи