Ганс Христиан Андерсен родился в городе Оденсе, Дания. Этот город расположен в 1045 км от Евротуннеля, из которого ранним утром выкатил наш ядовито-желтый Corvette Z06. Ганс написал много хороших сказок, но интересно, что бы он написал о поездке, которую я планирую совершить с нашим многоуважаемым фотографом Гасом Грегори. <>

Наша цель - далекая земля, именуемая Готландом. Это шведский остров, площадью 3200 км², расположенный в Балтийском море. Эта земля действительно очень отдаленная – сверившись с навигацией, я узнал, что нам нужно проехать 800 км, прежде чем мы только достигнем Стокгольма. Там мы должны найти судно, которое доставит нас в средневековую столицу Готланда, Висби. В ней приблизительно 29, построенных в виде замков, башен, и все они с драконами, которые, как полагается, охраняют заточенных девиц. Да уж. Но если мы таки направляемся к этому самому острову, то там мы будем игнорировать всех этих ящериц-переростков и хнычущих красавиц, потому что наш пункт назначения – север Висби, где рядом с мельницами, лежат несметные богатсва гротескных гребней, изгибов и скоростных поворотов, которые не смогут сравниться ни с чем виденным нами прежде. Если честно, такие слухи немного настораживают и возникают сомнения, стоит ли ехать 4800 км туда и обратно, пересекая 7 стран. К счастью, примечанием к этой новости стал тот факт, что мы отправляемся в путешествие на Z06. Знаю, что многие недолюбливают американские автомобили, но в Z06 есть некая сила, позволяющая ему выделится из толпы и этой статистики. Начинающим он покажется бесподобным. У него в арсенале 512 л.с. и 637 Нм крутящего момента – цифры, как вы понимаете, немалые. Но они покажутся еще больше, если вспомнить, что он весит всего 1418 кг, что на 22 кг меньше, чем 911 GT2, а отношение мощности к массе составляет 362 л.с./тонну. Это достигнуто благодаря широкому использованию углеволкна в панелях кузова. Да, 7-литровый двигатель можно было бы дооснастить компрессором, но ведь здесь существует такое ноу-хау, как привод клапанного механизма с толкателем из титана. Это авто сравнимо с младшим сыном бедняка, который убежал с ранчо отца и получил ученую степень по ядерной физике. Буквально неделю назад я болел за команду Terte Rouge, выступающих на C6. R в ярчайших гоночных баталиях класса GT1 в Ле-Мане. В отличие от старших классов, где доминируют тихие дизели, вы могли спокойно закрыть глаза и почувствовать боль в грудной клетке от звуковой волны ревущих грязно-желтых Corvette-ов, уносящихся вниз по повороту направо, который называется Les Hunaudières. На ум не приходит более подходящей для моего заезда машины, чем их ближайший дорожный родственник… Этим же вечером я попытался пройти свой собственный маленький Mulsanne на девственно чистом участке магистрали под Гамбургом.

На ярко зеленом дисплее дважды высветилась цифра 301 км/час, так что, когда я засыпал в мотеле в Оденсе, чувствовал, что этот вояж был затеян мной не зря. Если вы задумаете встречать рассвет в Скандинавии в самый долгий день года, то вам придется вставать неприятно рано. Будь благословен день, ради этого стоит жить! Зрелище усеянного розовой пудрой неба, наливающегося розово-оранжевыми красками, мягко выгорающими в оранжево-синие тона, обнимающего подвесные кабели моста Эресунн, поглощает без остатка. И мы были среди тех, кто видел это волшебство своими глазами. Оставшийся день наполняют другие эмоции и впечатления, и первое из них – дороги. Сразу видно, что шведская система автострад создана для уменьшения трафика и средств коммуникаций в городе. Так что, если хотите полюбоваться телефонными столбами вдоль дорог, милости просим на трассу Е4, идущую чуть ли не через всю страну. Ограничение скорости на трассе в 110 км/ч немного утомляет, особенно, когда вокруг вас едут Volvo черных и темно-коричневых оттенков. Повезет, если встречается Saab. Полиции, радаров и видеокамер вроде бы нет. Но мы просто проводим среднескоростной круиз на 2000 об/мин и параллельно уплетаем провизию в виде медленно тающего шоколада Opal Fruits и Ritter (замечу: «фрукты опала» в шоколаде, если их положить в карман на центральном тоннеле, становятся теплыми, мягкими и вкусными, а сам шоколад, увы, нет). Несмотря на неожиданно быстро возросшее количество скоростных камер и трафик, мы достаточно быстро добрались до порта Нунесама, заезжаем на паром и спустя три часа прибываем на Висби. Время на судне проходит незаметно. Спустившись с парома, мы думали сначала покататься по окрестностям, но позже Гас и я пришли к выводу, что лучше не выпендриваться, а сразу ехать на север острова, чтобы до захода солнца увидеть то, что нас ожидает. Ранним вечером появляется какое-то американское ощущение от острова. Такая обстановка даже пугает – вокруг сплошная идиллия, деревянные домики, скошенные газоны, аккуратно припаркованные универсалы V70 (знаю, тавтология).  Дороги гладкие, прямые и побуждают к азарту, по обширным полянам дует ветер, колебля синие цветы с шипами (Гадючий воловик, по-моему). Повороты здесь не редкость, но чтобы они представляли для нас интерес, их нужно проходить на скорости с трехзначным числом. Спустя тридцать – тридцать пять километров наших скитаний начинают появляться неброские знаки, указывающие направление к трассе Gotland Ring. Преодолеваем череду узких дорог, которые, немного нас помучив, выводят к одинокому шлагбауму. Паркуем Corvette позади у обочины и, после 2100 километров пути, решаем немного размять ноги и пройтись до нашей цели пешком. Обходя шлагбаум и пробираясь сквозь кустарник, с одной стороны замечаем огромный известковый карьер с конвейерными лентами, на которых катятся шлаки, и редкие здания в густой белой пыли. Обстановка сразу напоминает берлогу коварного злодея из «бондианы». В другой стороне, за деревьями, виднеется полдюжины ветровых турбин, медленно вращающиеся из-за налетевшего бриза. Пока картина с гоночным треком никак не ассоциируется. Никаких признаков полигона. Мы преодолели пешком уже полутора километров, и у нас начинают закрадываться сомнения. А что, если это будет какой-нибудь аэродром, помеченный разбитыми конусами дорожного ограждения? За следующим поворотом деревья расступаются театральными занавесами и мы... оказываемся на другой планете? Здесь совершенная чистота, без загромождений инфраструктуры. Лишь длинное здание боксов вдоль пит-лейна да одноэтажное серебристое здание справа от трека. Нет никаких порядком надоевших рекламных щитов. Новорожденное кольцо. Тишину вокруг нарушают лишь звуки вышеупомянутых турбин: «вумп, вумп». Я иду, похрустывая гравием под ногами, чтобы посмотреть на первый поворот, который называется Armco, и, если можно так сказать, влюбляюсь в него. Прямая в конце сначала слегка уходит вниз, а на первом повороте опять поднимается. Именно с этого подъема начинается поворот и бело-голубые поребрики вдоль него. Просто восхитительный поворот. Вдалеке я вижу не менее вызывающие и интересные углы. Но нужно набраться терпения до завтра. Когда мы приезжаем сюда следующим утром, рядом с треком стоят два мотоцикла, которые на фоне нового, экстраординарного трека смотрятся чрезвычайно гармонично. Но не об этом. Алек Аро Хаврен, владелец и проектировщик трассы, любезно согласился принять нас здесь. Спустя какое-то время он приезжает на… желтом Corvette Z06. Обалдеть… Две тысячи сто километров езды – чтобы встретить собрата нашего железного коня! Алек - один из тех людей, которыми восхищаются, и о которых думают, что все, за что бы он не брались, у них обязательно получится. Он пробовал себя в роли автогонщика, хотя не имел средств для подпитки карьеры. За свою достаточно долгую спортивную жизнь, он участвовал в различных гонках, треть из которых – победные, одна из таких – победа на Нюрбургринг Нордшляйфе. Понятно, что трек в Готланде, напоминающий немецкую трассу-легенду – не случайность. С этой мыслью я вышел на старт. Обычно, я запоминаю новые трассы достаточно быстро, но чтобы полностью изучить все 3.2 км Северной Петли этого комплекса, потребуется несколько дней. Записав на свой счет пару пристрелочных кругов, я иду к Алеку, чтобы узнать, не сможет ли он мне показать, как это делают настоящие знатоки трека. Я рад, что напросился, потому что здесь не только россыпи «слепых» поворотов с ранними, ложными, поздними или двойными апексами, но еще, по крайней мере, два виража, которые нежданно-негаданно возникают в середине трека. В ходе заезда, Хаврен раскрыл секреты прохождения некоторых «слепых» поворотов, где нужно раньше тормозить, затем Алек показал прохождение комплекса поворотов, названный им Senna Esse и поворот, именуемый Karusell. Все нюансы кольца были прекрасно проиллюстрированы мне. Больше всего запомнилась шпилька в конце трассы, после которой идут 3 поворота. Там нужно тормозить раньше, чем кажется, а иначе при въезде на холм задние колеса будут внизу, а передние, соответственно, уже на холме. В такой ситуации малейшее неверное движение приведет к срыву задних колес. Здесь нужна плавность. Мы заезжаем на пит-лейн и ждем заезда 996 GT3 RS и Volvo гоночной серии Туринг в кузове универсал (это чистая правда) Рикарда Райдела. Потом наступит моя очередь. И вот она наступила. Чудовищная скорость Corvette за считанные секунды заставляет переключать уже третью передачу (а это 210 км/ч – неплохо, да?) – как нельзя лучше подходит для того, чтобы «штамповать» быстрые круги. Со временем, я начал наблюдать любопытную тенденцию – пока вы не «закинете» передок автомобиля слишком широко, пока не поддадите газу, пока не захотите сделать дрифт – у Вас мало что получится, поскольку без агрессивной манеры езды управление на треке посредственное, избыточная нагрузка на внешнее колесо не приходится, соответственно, нет заноса. Однако, в дальних путешествиях это только на руку. Автомобиль чувствует вас и верно распределяет свой вес под заданную манеру езды. Я стал разгоняться еще быстрее, оставляя черные следы на дорожном полотне. Вокруг всей трассы растут цветы и свистят промышленные турбины, и от этого появляется чувство одиночества. То же самое происходит при поездке через леса на Нюрбургринге или на трассе Брендс Хэтч ДжиПи, где зрителей с каждым годом становится все меньше и меньше. Пришло время возвращаться и уступить трек сорвиголовам-мотоциклистам. «Если Вы подождете до пяти часов, то трек будет в полном Вашем распоряжении, - сказал Алек. – Просто заприте за собой ворота после ухода и все». Ничего себе, на такое доверие я никак не рассчитывал. Гас и я проводим остаток дня в наблюдениях за тем, что происходит в выдолбленном карьере и вокруг него. Скоро здесь будет Южная Петля Готланд Ринга. Алек хочет, чтобы она была более скоростной, чем Северная Петля. Здесь будет пит-лейн, длинной почти в километр и гигантские трибуны. Некоторые повороты уже намечены в сырой породе известняка, а тот факт, что эта порода находится в большой неровной скале, дает надежду на приличные перепады высот, а значит – на интересную трассу. Весело, наверное, все это разрабатывать. В итоге, Алек хочет получить свой собственный Нюрбургринг, протяженностью 27 км. Ну что ж, есть земля, есть талант. Наступили пять часов вечера и отсутствие людей восстановило над трассой царство одиночества. Сегодня день летнего солнцестояния, мы на севере – а значит, у нас еще есть около пяти часов до того, как на кольцо трассы наползут сумерки. Я усаживаюсь в положение с вытянутыми руками, нажимаю подсвеченную зеленым светом зеленую кнопку стартера и просто слушаю. Двигатель LS7 откашлялся от простоя и запел знакомым басовитым голосом, добавляя в окружающий мир каплю жизни. Включена первая передача, выезд из гаражного переулка боксов, наслаждение красотой пустующей трассы, освещенной лишь желтым светом фонарей. Оказывается, даже при ярых намерениях прохождения быстрых кругов, можно отдыхать. За правильную траекторию на повороте получаете вознаграждение в виде верной траектории на следующий поворот. Главное не пропустить нужную точку торможения. Моя любимая секция – затяжной правый поворот, который поднимается наверх, снося заднюю ось. Затем начинается левая Karusell, где уже сносит передок. Вы то взмываете, то снижаетесь, слыша лишь звук ветровых турбин вдалеке… Поскольку ксеноновые фары Corvette зажглись, грех не вообразить себя в C6.R и не подумать о том, что когда-нибудь здесь будут суточные гонки. Но это пока только моя сказка, которую я придумал ведя машину в дрифте по этой новой трассе. Как туда добраться Швеция большая. И далеко от нас (Великобритании). Можно рвануть через Евротуннель своим ходом – по своему возвращению в Туманный Альбион, Гас и я пересекли 7 стран, а 2100 км от Готланда до Сюррея были пройдены менее чем за сутки (помогают скорость свыше 240 км/ч на немецких дорогах и отсутствие заторов на них) – но есть новый, удобный способ туда попасть. Намного более расслабляющим путем решения вопроса будет путешествие на пароме из Гарвича в Эсбъерг, что в Дании (ходит четыре раза в неделю, длительность – 18 часов) или из Ньюкасла в Ставанжер (ходит три раза в неделю, длительность – 18 часов). Однако, Вам придется пересечь Швецию в сторону Нунесамна, который находится южнее Стокгольма, или в сторону Оскарсамна, который находится еще южнее. Оттуда Вы сможете опять-таки добраться на пароме, который в течение трех часов доставит Вас в живописную столицу Готланда, Висби.