Evora не первенец lotus с компоновкой 2+2. Джон сисмистер сравнивает две четырехместные машины из прошлого компании с новой моделью.

Действительно ли новая Evora обладает компоновкой 2+2? Фактически, вы можете заказать ее с задними сиденьями или без них. С установленными сидениями, количество свободного пространства, которое они предлагают пассажирам сзади, по расчетам Ричарда Рекхема, главного автомобильного конструктора компании Lotus, будет примерно таким же, как и на задних сиденьях Porsche 911. Этого пространства достаточно только для детей, к тому же очень маленьких.

Безусловно, Evora не первый четырехместный автомобиль компании. Я не беру во внимание такие модели как Cortina и Carlton. Вернемся в 1967 год, когда Колин Чепмен решает, что его компания должна ориентироваться на элитную часть рынка с большими прибылями, а это означает ориентацию фирмы на продажу более крупных и роскошных машин. Чепмен надеялся преимущественно на полный процесс постройки автомобиля, а не на сборку из комплекта запчастей. Таким образом, модель Elan, крошечная и конструкционно-гибкая, построенная на основе рамной схемы, выросла в Elan Plus Two, с более широким и плоским кузовом и двумя маленькими сиденьями сзади.

Некоторые покупатели продолжали отдавать предпочтение методу сборки из комплекта деталей, но их количество уменьшилось, а несколько компаний, оставшихся на рынке узловой сборкой машин, были, в конце концов, разорены принятым в 1973г. НДС, который снял с кит -каров статус необлагаемых налогами. Эта ситуация была на руку Чепмену, Plus Two стал настоящим роскошным мини – GT, эстафета успеха которого была передана его наследнику, клиноподобному Elite, с таким же четырехместным салоном.

У Elite также была хетчбекообразная задняя часть, но некоторые покупатели предпочитали более традиционный силуэт фастбека. Lotus, стремясь им угодить, выпустил в 1975 г. модель Eclat, которая в 1982 г. превратилась в Excel, которую вы видите на фотографии (эта модель - поздняя модификация SE, которых было выпущено 7 штук). Каждая из кузовных панелей в дизайне супер-острого Eclat и более спокойного Excel была немного изменена, и это обозначило начало сотрудничества с компанией Toyota, которая поставляла трансмиссии и тормоза для машин Lotus. Сегодня, восстановление этого сотрудничества очень важно для компании Lotus.

И снова вернемся в настоящее. Я сижу в Evora EP2, втором техническом прототипе и основной машине для отладки ездовых качеств модели. Ее интерьер далек от конечного образца, - кругом видна провода, кусочки пены, дырки в местах, в которых не должно быть дырок, и аура работы в быстро прогрессирующем режиме. Впрочем, сиденья находятся в нужных местах.

Возможно, это и новый, больший по размерам Lotus, но он по-прежнему ощущается очень компактным. Неожиданностью стало то, что педальный узел заметно смещен по направлению к центру машины, даже, несмотря на то, что внутренние пороги больше не загибаются внутрь машины, как это было в Elise и ее сестрах. Это особо меня не беспокоит, - у меня было много машин с «перекошенным» водительским местом, и по опыту я знаю, что это может немного раздражать. Немного меньшее удивление вызывало отсутствие места для ног в задней части салона и не намного большее количество пространства для головы. Вы можете увидеть, почему Lotus не разрешил людям пробовать забираться на заднее сиденье машины во время Лондонского Мотор Шоу. Это действительно отделение только для детей, и трудно представить, как в машине с среднемоторной компоновкой могло бы быть иначе.
По правде, я однажды втиснул двух друзей в заднюю часть Ferrari Mondial, но вы посмотрите на колесную базу этой машины.

Теперь снова вернемся в прошлое.
Могу ли я попасть на заднее сиденье Elan Plus Two? Это весьма затруднительное втискивание, моя голова наклонена вперед, а мои колени под подбородком, но все-таки, я залез внутрь и я уже хочу вылезти, прямо сейчас. Все-таки это места только для детей, максимум до 12- летнего возраста.

А что насчет Excel? У нее глубокие лунки задних сидений, так что вы сидите, согнувшись вдвое, но здесь больше места для взрослого человека. В качества бонуса- неожиданно хороший обзор вперед, потому как передние пассажиры сидят ниже вас. Здесь просторнее, светлее и немного приятнее.

Сегодня мы не можем проехать на Evora и все мои попытки заполучить ключ для запрещенного тест-драйва успешно провалились. Нам остается надеяться, что автомобиль соответствует представлению Lotus-а о динамике, потому что отвечает за разработку этого аспекта машины не кто иной как Роджер Беккер, который является основоположником концепции, определяющей восприятие марки Lotus на протяжении длительного периода времени, поэтому маловероятно что мы разочаруемся.
Но все же, будет ли она ощущаться большим Elise? Или ее поведение будет более спокойным, свойственным четырехместному автомобилю? Elan Plus Two дала понимание того, как могут смещаться акценты в базовой модели. Оба главных редактора Меткалф и Я были владельцами оригинальной двухместной версии Elan, легкой и острой, к тому же удивительно похожей на Elise. Это же версия Plus Two S130 с двигателем, имеющим увеличенные размеры клапанов от Elan Sprint и –5-и скоростной коробкой передач, чей пыл умеряют лишь ширина и вес. Ее характеристики ходовой части остались безупречными, с легким, но притом совершено линейным рулевым управлением и изумительно послушной ездой.

А что насчет Excel? С 2.2 литрами и 163 л.с., он по звуку и ощущениям кажется очень резким, но удивительно в нем то, насколько он сочетает в себе послушность и точность, прекрасно сбалансированное рулевое управление, феноменальную устойчивость, и акцентированное переднеприводное поведение.

В 1986 г. я тестировал Excel и Porsche 944S и отдал победу Lotus, за его поразительную подвижность, игнорирующую массу машины, резвость. Будем надеяться, что Evora сможет проделать такой же фокус.

Текст  Джон Симистер
Фото  Стюарт Коллинз