Cегодня холодно даже по меркам Сильверстоуна, обычный холодный день. Хотя нет, не обычный, ведь не каждый день получаешь возможность наблюдать зарождением принципиально нового чемпионата мирового уровня. Посчастливилось! Что ж, мы в теплых пальто и шляпах, на часах 8:30 утра. Спустя время, мне и еще одному зрителю, открылась следующая картина – из-за угла выскочили два KTM X-BOW, и умчались, окруженные целой группой из Aston Martin-ов, Ford-овMustang и Corvette-ов C6. М-да… Что же это было? Это была заключительная практика перед первым раундом GT4 Кубка Европы. Да уж, практика, а со стороны это выглядит так, будто за двумя пескарями гонится косяк голодных пираний – поверьте, сравнение очень удачное. Да и своим корпусом с острыми углами и без крыши, X-BOW очень напоминает рыбу.

Всю жизнь девиз KTM был таким: «Готов участвовать в гонках». Если это – правда, то этот факт очень поможет продажам X-BOW, которые начнутся в августе. А пока…
А пока два KTM квалифицируются на 6-ой и 8-ой, позиции, отстав от обладателя условного «поула» Майкла Моллока на Aston-е с номером 24 приблизительно на три секунды. Забыли отметить, что команда X-BOW участвует в отдельном, новом классе Sport Light, у которого есть свои определенные требования. Прежде всего, автомобили этого класса должны иметь массу 800 кг, а также выступать на дорожных шинах, а не на сликах. С шинами вопрос понятен – выбор KTM пал на покрышки Pirelli P Zero Corsa. А вот с массой вышла неувязка – из-за легкости, машины X-BOW нагрузили семидесятикилограммовым балластом, чтобы соответствовать установленным 800 кг. Также из-за правил, без изменений оставили и моторы – KTM получили агрегаты от Audi, а именно рядные «четверки», объемом 2 литра и мощностью 240 л.с. (для справки, у Aston-ов 406 л.с.). А вот кузов слегка видоизменили – колеса стали более прикрытыми, чтобы уменьшить вероятность их контакта с другим автомобилем.

Но даже, несмотря на все модификации, гоночный X-BOW все еще очень походит на дорожного собрата, который также был представлен на Сильверстоуне менеджером проекта Штефаном Ридлером. Да, представляем, сколько головных болей свалилось на этого человека – столько малейших подгонок под правила. Что еще нового из внешности? Например, слегка измененные зеркала, которые меньше подвержены тряске, чем на дорожном авто. Или выхлоп, представляющий собой одинокую трубу, а не сдвоенный, как у уличной версии.

Внутри машины тоже есть изменения – подвижный педальный узел теперь имеет больший диапазон движения (280 мм против бывших 210 мм). Интересная история – ведь ход педального увеличили после того, как Вальтер Рерль, а это мужчина довольно высокого роста, пытался найти удобное положение за рулем, чтобы показать быстрый круг на Нюрбургринг Нордшляйфе. Кстати, тогда на машине был установлен прибор по измерению перегрузок, и на KTM было зарегестрировано 1.5g – впечатляющий результат для автомобиля на дорожных покрышках.

Последние штрихи в интерьер внесла фирма Recaro, имя которой запечатлено на подголовнике. Рулевое колесо оснастили механизмом регулировки, который поможет гонщикам устроится комфортнее и не зажмет их в машине во время аварии. И, наконец – приборы переехали с левой стороны в центр, в отличие от уличной версии.

Перед выпуском дорожной версии, KTM выпустил X BOW на треки нового чемпионата Европейского Кубка GT4, тесты которого прошли в апреле на Сильверстоуне

Гоночный X BOW немного отличается от дорожного автомобиля, но основное отличие 70 кг балласта, который добавили для соответствия норме класса Sport Light в 800 кг

Если поднять извечный в последнее время вопрос выбросов эмиссии, то для автомобиля такого уровня результат весьма приемлемый – 170 г/км.

До начала псевдо-гонки еще куча времени – старт в 13:35. Машины проходят последние проверки после квалификации. В боксах KTM предстартовое волнение и тишина – у компании сегодня один из важнейших дней в истории.

Тони Стеклмайер - человек, ответственный за продвижение австрийского четырехколесного мотоцикла, и который с недюжинным восхищением и интересом наблюдает за гонками X-BOW. «Это авто было создано для гонок, поэтому в следующем году мы будем выпускать для клиентов и гоночную версию, -говорит он, - ведь это часть нашего плана развития. Нам бы хотелось, чтобы наша машина участвовала в разных классах, желательно против легких автомобилей. Не думаю, что наше авто вписывается в рамки только одного чемпионата».

Стоимость гоночной версии X-BOW будет на отметке 75-80 тысяч евро (приблизительно £60-64 тысяч) - это намного больше дорожного варианта, ценник которого установлен на £34 500. Есть и еще одна не очень радостная новость – после долгих споров и рассуждений, было принято решение не настраивать в Соединенном Королевстве дилерскую сеть KTM. Стеклмайер проливает свет на ситуацию: «На самом деле, все машины будут поставляться через завод KTM, то есть клиенты будут заказывать X-BOW непосредственно с завода. И поскольку Великобритания – один из важнейших рынков для нас, то будут созданы сервисные центры, где можно будет обслуживать машины KTM. Будет создано 4 таких центра».

Хм, будем с интересом наблюдать за продажами X-BOW, учитывая, что, скорее всего, скоро он получит новый мотор от Audi S3, мощностью 304 л.с., причем этот агрегат будет идти в стандарте. Параллельно появится и трансмиссия с двумя сцеплениями (а это плюс 30 кг к массе авто), которую поставляет все та же Audi, но это уже платная опция, доступная только в ограниченной версии. Ограниченность выпуска X-BOW с такой «коробкой» связана с тем, что Audi выделяет KTM лишь 500 трансмиссий в год.

В KTM также рассматривают вариант установки ветрового стекла. Но, как нам кажется, это лишнее – так угловатый, дикий внешний вид X-BOW потеряет целостность и привлекательность.

Что касается дебюта четырехколесного KTM, то подготовка окончена. Водители, Катарина Фелсер и Кристофер Хааз, с легкостью прошли все виражи, несмотря на легкий дождь. Инженеры KTM наоборот рады дождливой погоде, так как на влажном покрытии автомобили старших классов GT4 теряют свое преимущество, а X-BOW на любом покрытии ведет себя очень стабильно.

KTM-ы отлично начинают первую гонку, хотя по ходу заезда уже намечаются фавориты – это Aston Martin-ы. Хааз отлично вел гонку, даже поднялся на несколько позиций, но в середине гонки его X-BOW заглох где-то на 10 секунд. Он потерял несколько позиций, но не растерялся, и в ходе оставшегося времени отвоевал пару мест. Кристофер оканчивает гонку 7-ым, а Фелсер – 10-ым.

Вторая гонка задалась лучше – гонщики KTM заняли 5-ое и 6-ое место в абсолюте, а в классе Sport Light – 1-ое и 2-ое. В последнем результате я был уверен, ведь X-BOW – единственные представители своего класса!

Вам наверняка понравится управлять KTM, особенно в гоночной версии, ведь управление истинно гоночной машиной, пусть и малоизвестной серии GT4 – уже праздник. Не забывайте и о прямых конкурентах – Lotus 2-Eleven и Gillet Vertigo, которые тоже присоединятся к классу Sport Light во время ближайшей гонки в Монце. Кто будет лучшим в классе – покажет время. А рекорды продаж KTM не намерены бить, ведь, как сказал один человек этой команды, «…мало кому захочется приобрести странноватый автомобиль из Австрии».

Однако, KTM X-BOW сокрушил основную цель – он доказал, что эта торговая марка за свою историю научилась делать не только отличные мотоциклы, но и автомобили.

Гарри Меткалф