1998: ЖУРНАЛ EVO

Какую все-таки удивительную привычку появляться без причин и следствия имеют переломные моменты, способные одним махом изменить жизнь. Когда судьба преподносит такие неожиданные сюрпризы ты знаешь, что будет лишь один шанс вцепиться за хвост удачи обеими руками, либо потом всю жизнь провести в сожалениях. Такие мысли бурлили в моей голове после звонка Джона Баркера в мае 1998-го года, когда он попросил меня помочь с групповым тестом BMW Z3 в Уэльсе. «Жаль, что это последний тест, - добавил он, - все-таки Emap решили закрыть проект Performance Car»
«Ну что же, в таком случае нет лучшей возможности создать свой собственный журнал» - эхом откликнулся я. Вместе с нашей командой Performance Car, мы с Джоном часто размышляли на тему идеального автомобильного журнала. Мы были убеждены, что его стоимость должна отражать тип описываемых автомобилей и, с помощью самых лучших статей и фотографий, он должен переносить читателей на место водителя, чтобы полностью погрузить в атмосферу восторженных эмоций, вызываемых великолепными машинами. Поразмыслив, мы заключили, что это лишь малая часть общей картины. Чтобы нарисовать пейзаж в виртуозном исполнении, нам нужно было сначала создать издательскую фирму...
Мне всегда казалось, что я неплохо лажу со своим банковским менеджером, но мимолетное упоминание о создании «стартап» привело его в ужас. Он даже устраивал встречи с различными издательскими экспертами в Лондоне, чтобы переубедить меня отбросить эти гиблые помыслы. Но я понимал, что в этом деле важна скорость принятия решения, поэтому решительно заткнул уши и продолжал настаивать на своем. Я аргументировал это тем, что наш успех зависит от того, как быстро мы сможем заполнить место, оставшееся после снятия с полок последнего номера Performance Car в начале июля. Гонка началась.
Рабочее название нашего нового журнала было «Roadsport», но предстояло придумать нечто самобытное, поэтому мы организовали сессию мозгового штурма в отеле в Харпендене. Из списка претендентов было отобрано три кандидата – GT, GTO и EVO –  кажется, обо всем остальном вы сможете догадаться сами.
К середине июня уже отобрана команда и установлены сроки готовности. Evo Publications Ltd наконец-то получило свою официальную регистрацию, а первого июля на работу принята редакторская команда в лице Джона Баркера, Ричарда Мидена и Стюарта Галлахера. Их задачей стало создание макетного экземпляра evo ко времени пополнения штата сотрудниками в Волластоне к первому августа. В свою очередь, перед ними простирались восемь недель, в течение которых нужно было вывести evo на рынок и обеспечить рекламой первое издание. Нам предстояла адская работа, но оглядываясь сейчас назад, можно сказать, что наша «команда мечты» могла свернуть горы своим упорством – никаких слабых звеньев. Дизайнер Дамиан Смит вдохновлял, журналисты с огромным опытом и наша рекламная/издательская команда в лице Аллана Паттисона, Джаки Баркера и Мишель Палмер не оставила камня на камне, когда дело коснулось извлечения потенциальных потоков дохода.
Если бы я мог сказать то же самое о банке, который продолжал ревностно отказывать в помощи evo. Пришлось менять тактику. Так как банк всегда поддерживал мою фермерскую деятельность, я спросил, не могли бы они занять мне ‡275.000 «на постройку зерновой установки» и что мне нужно показать для одобрения займа. С моими великолепными фермерскими показателями ничего показывать не пришлось. В конце концов, evo получило свое финансирование.
Волшебный момент настал, когда первый номер evo стал на полки магазинов восьмого октября. Номер 001 выглядел именно так, как мы задумывали и дистрибьюторы MMC провели замечательную работу, чтобы донести наш номер на все доступные розничные точки продажи в Великобритании и почти 40 стран за границей. В итоге, объем продаж в 24.302 экземпляра в Великобритании плюс 6800 за рубежом.
Это был хороший старт, но, как и любое начинающее предприятние, мы ступили на тернистый путь, подводящий нас к стартовой прямой только к Рождеству 1998. Пусть продажи журнала радовали хорошими показателями, но утечка денег была катострофической, не в меньшей степени потому что печатники настаивали на предварительной оплате. На кредитном счете оставалось всего ‡5252, когда возникла необходимость представить чек на ‡42,000 на печатание следующего номера. Наши дела выглядели безрадостно. Чтобы выкрутиться из ситуации пришлось урезать экспорт и уменьшить тираж, в то время как рекламный отдел лез вон из кожи, чтобы получить все деньги за рекламу. Из зыбкой трясины долговой ямы помог выбраться Аллан Паттисон, которому посчастливилось продать SEAT-у свой rally supplement, чтобы получить достаточно средств на оплату январьского тиража. К февралю 1999-го года великолепные продажи обеспечили нас хорошими доходными вливаниями, чтобы мы позволили себе выпустить первый номер «Автомобиль года». С тех самых пор мы идем вперед, не оглядываясь назад.
Спустя десять лет, имея в штате опытную команду, наша цель остается прежней: каждый месяц издавать самый лучший, самый увлекательный журнал для автомобилистов. И, безусловно, мы должны поблагодарить всех вас за то, что помогаете evo выполнять эти задачи, следует отметить, весьма успешно.

Гарри Меткалф