«Концептуальный альбом». Неужели у вас найдется иное сочетание слов, от которых кровь будет стыть в жилах? Давайте-ка оставим слова «Керри» и «Катона» в сторонке. Даже мимолетное упоминание о концептуальном альбоме навевает мысли об абсурдной бесмыслице 70-х, упакованной в расслабленное бренчание и смехотворно напыщенную обертку. Вряд ли даже Джереми Кларксон окажется подвигаться в такт такой музыке. Что, в принципе, само по себе уже вызывает легкую тошноту.
Новый проект от парня по имени Грифф Рис не предзнаменует ничего хорошего. Вы может помнить его по группе Super Furry Animals, где он был вокалистом с особым ангельским даром пения и манерой разговора, характерной для человека, жующего конфету. Рис объединился с американским диджеем и продюсером Boom Bip, и, провозгласив себя Neon Neon, они разродились концептуальным альбомом. В данном случае, высокие идеалы – это не новеллы Джорджа Оруэлла или космических гоблинов. Тема Neon Neon посвящена жизни Джона З. Делорина. (John Z Delorean).
Вы можете смело предположить, что великий конструктор послужил источником вдохновения и будете правы. Жизнь Делорина была намного интересней и сложней, чем у любого из киношных героев. Может быть, за исключением Джека Бауэра и Кена Барлоу из «Улицы Коронации». Джон был симпатичнім лихим парнем из Детройта. Он быстро вырос до управляющего в General Motors, заслужил добрую репутацию за постройку Pontiac GTO, утратил иллюзии корпоративной жизни, «умыл руки», чтобы построить «этический спорткар». Это он облегчил карманы британского правительства на миллионы фунтов стерлингов, создавая свою мечту в Северной Ирландии, чтобы, в конце концов, быть арестованным ФБР по обвинению в контрабанде кокаина. Пока шло разбирательство в суде, его запущенное  автомобилестроительное предприятие уже потерпело фиаско. Свою музу Рис искал не только в промышленности. Он обратился к Делориану, человеку, который крутил романы с кинозвездами, который сделал себе пластическую операцию, чтобы подчеркнуть ковбойскую привлекательность, и который принял обряд крещения – как по-голливудски! – в собственном роскошном бассейне. 
Очевидно, даже с такой богатой историей, конечный результат мог быть непредсказуемым. В действительности, он получился просто прекрасным. Особенно, если вы когда-либо подвисали на теме автомобильных песенок, которые, в самом лучшем случае, звучат как безмятежные напевы Pet Shop Boys, впадающих в маразм в магазине Moog. Такое с вами не случалось? Ну, может быть, это только моя участь. Что делает музыку особенно хорошей, не считая великолепного сопровождения синтезатора, - это мастерство, с которым Рис отнесся к предмету своего «исследования». Вместо того, чтобы увязнуть в попытках найти рифму к «gullwing», в песне «Raquel» он рассказывает о романе Джона З. с Ракель Уэлч. Другой, более литеральный трек,  «Belfast», рассказывает о крахе завода DMC, при этом произведению удается быть мелодично привлекательным и довольно проницательным, даже при том, что синтезатор иногда совершенно не попадает в такт. В действительности же, это может быть просто продуманным ходом, в противном случае мы бы имели на руках очередную попсовую песню и раздумывали бы, каким таким фантастическим образом парень из Super Furry Animals записался в Фабрику Звезд.
К концу альбома старомодное аккомпанирование и искусно обработанная лирика заставляют вас посочувствовать бесчестному подлецу, который их вдохновил. А когда вы добираетесь до последнего трека, в котором хоронят старого Джонни в гробу из нержвеющей стали... В другом треке Майкл Дуглас говорит, что этот парень был таким тщеславным, что у него наверняка был особый имплантант в подбородке для более высокомерного выражения лица.
Ах да, а как же название альбома? «Stainless Style» (Нержавеющий стиль). Так символично! В лучшем случае, за такое название, они получили бы предупреждение от противников каламбура, но факт остается фактом – это не набивший оскомину Крис Ри, и это безумно радует.
В следующем месяце: диск Джарвиса Кокера и диджея Jazzy Jeff о Джоне Тауэре и крахе MG Rover. Впрочем, может быть и нет.

Ричард Портер