3.5-ЛИТРОВЫЙ TOYOTA V6 МОЩНОСТЬЮ 280 Л.С., СИДЕНЬЯ 2+2, УРОВЕНЬ GT ПО ОТДЕЛКЕ И ПРАКТИЧНОСТИ, А ТАКЖЕ СМЕЛАЯ ЦЕНА – 45 ТЫСЯЧ ФУНТОВ СТЕРЛИНГОВ. У НАС ЭКСКЛЮЗИВНАЯ ВОЗМОЖНОСТЬ ЗАГЛЯНУТЬ В БУДУЩЕЕ LOTUS

Вокруг Lotus Hethel HQ сгущается заразительная суматоха и толчея. Полностью обновленной Lotus Evora, осталось всего пару недель до первого выхода к любопытствующей публике. Создатели уверены, что они достигли удивительных результатов. В их словах нет ни капли самодовольства, и среди них нельзя найти ни одного человека, который хоть немного был бы обеспокоен тем, что думает мир об их детище.

А ведь весь мир будет наблюдать за тем, как впервые Evora станет по-настоящему первым всемирным продуктом от Lotus, спроектированным, для того, чтобы получить утверждение типового образца, начиная с Северной Америки и заканчивая Китаем. Автомобиль, в прошлом известный под кодовым именем Eagle, был самым важным Lotus за те самые 13 лет, прошедшие с момента представления Elise, возвещает о возвращении марки на рынок GT. Для людей из Potash Lane и энтузиастов Lotus этот день станет знаменательным в равной степени.

Когда мы прибыли для «конфиденциального» осмотра купе 2+2 с центральным расположением двигателя, казалось, волнение и суматоха последних приготовлений к лондонскому автосалону электризуют воздух. Спустя два года напряженной работы и секретных разработок, покрывало таинственности будет сорвано с машины, знаменующей для Lotus начало новой эры. Исчезает зависимость от устаревающей платформы Elise. Lotus планирует продавать 2000 экземпляров Evora в год, со стартовой ценой в от 45 до 50.000 фунтов стерлингов.

Если опираться на первые впечатления, то непоколебимая уверенность имеет мощные основания: я убежден, что Evora отзовется изумленным вздохом в толпах автолюбителей. Она выглядит привлекательно под любым углом.

Такое напряжение в линиях и изгибах, эхом отражающееся в размерах, присуще только Lotus. Замечательное достижение, если учесть, что позади передних сидений скрывается еще два, присутствует 3.5-литровый мотор Toyota V6 и багажник, способный «проглотить» комплект клюшек для игры в гольф.

«По правде сказать, мы не проектировали его с расчетом на клюшки, - говорит Рассел Карр, ведущий конструктор проекта, прохаживаясь с нами вокруг полноразмерного глиняного макета, - Тут у нас туго с игроками в гольф».

Выше: стены дизайн-студии отражают эволюцию Evora. Выше справа: масштабная модель другой вариации. Справа: окончательная форма полноразмерного глиняного макета. Ниже: «плывущая» центральная «борода» отображает подсвеченные элементы управления обогрева и «излучает» ощущение качества. У первых машин будет традиционная шестиступенчатая механическая коробка передач

Первые чертежные наброски появились еще в августе 2006 года. «Наше задание в то время было простым и понятным, - продолжает Карр. - Мы должны были создать визуально ошеломляющую машину, пригодную к повседневной эксплуатации и способную вместить в себя еще пару пассажирских мест. Внешний вид оказался самым труднопреодолимым барьером; во-первых, покупка Lotus должна была превратиться в эмоциональный процесс, так что несмотря на необходимость длинной колесной базы и более высокой линии крыши кузова, она должна была выглядеть как великолепный спорткар, а не как пассажирское судно. Дополнительная практичность должна стать козырем, не идущим в разрез с пониманием цели. У нас команда необычайно талантливых инженеров, работавших над динамикой, их задачей было показать, что ничего, из того, на чем акцентирует внимание водитель, не было потеряно по причине добавочных пассажирских мест».

«Он должен выглядеть как Lotus, но вместе с тем должен шагать в ногу со временем и модой. О ретро-стиле не могло быть и речи, только наследственные черты для узнаваемости марки – именно так появился сплюснутый «рот» Lotus (общие особенности можно уловить вплоть до 60-х годов), от которого «отталкивается» весь образ машины. Максимальная скорость и вождение по автомагистрали в случае с Evora намного важней, чем с Elise, поэтому плавная аэродинамика, способная направлять поток воздуха по верному пути, была жизненно необходима. В итоге мы отрешились от «бутылочных» пропорций, соблюдая подтянутость и аккуратность, и стремились вызывать ощущение «натянутости» кузова на механически законченную конструкцию. Выполнение таких задач не должно было мешать привлечению широкого автомобильного рынка, делая авто пригодным для ежедневного использования».

Чтобы скрыть излишнюю практичность было использовано несколько визуальных приемов: большие задние колеса - 19 дюймов сзади, и стандартные 18 дюймов спереди. Выступающая длинная передняя и задняя части спроектированы так, чтобы имитировать движение, даже если машина неподвижно стоит на месте. Контурный экран и перехлестывающиеся линии, скрадывающие истинную высоту крыши.

Карр не извиняется за нелепость доступа к водительскому месту в Elise, аргументируя это экспериментами с гоночным вариантом. Evora в нашем случае не только «беговая лошадка», поэтому ей достался широкий дверной проем, где водителю не приходится сгибаться в три погибели, чтобы забраться на свое место. Подобное новшество не обошло порог двери, теперь сниженный и суженный; сиденье «возвышается» над полом на 65 мм выше, чем в Elise. Эти изменения облегчили доступ к кокпиту и добавили комфорта водителю. Впервые исполнительный директор Майк Кимберли, сам ростом 195 см, комфортно устроился за рулем одной из собственных машин. «Либо мы удовлетворяли требования Майка, либо один из нас удовлетворял требования другой компании», - шутит Карр.

Лондонский выставочный образец собирали во время нашего визита – или, скорее всего, переделывали один из 19 первичных прототипов (каждый построен и пересобран заново, чтобы довести технологию сборки до слаженного и отработанного процесса). Фотографировать или забираться внутрь, было запрещено. Могу лишь добавить, что большие двери закрываются с приятным Audi-подобным щелчком.

Здесь также можно найти макет салона. Энтони Бушел, его дизайнер, вызвался выступить в роли гида. Сиденья Recaro немного больше тех, что были в Elise, ширина салона на уровне плеч между местом водителя и передним пассажирским сиденьем больше, облицовка панели приборов выполнена из кожи и алюминия - «правильный материал» по словам Бушела. Даже в этой бутафорской модели ощущается качество, все переключатели подсвечиваются, а центральный сенсорный экран позволит управлять радио и спутниковой навигацией.

Очертания интерьера подражают темам и линиям экстерьера с «плывущей» над центральной «бородой» каймой, бегущей от панели управления, охватывающей весь салон и очерчивающей задние сиденья. Эти скульптурно-контурные сиденья по размерам идентичны тем, что находятся сзади у 911 (впечатление, что команда провела не один час, «гипнотизируя» образ 911, даже пусть они заявляют, что ближайшим соперником их «детищу» будет Cayman). Это значит, что они достаточно большие, чтобы уместить ребенка (там будут крепления для детских сидений Isofix) или взрослого. Если вам кажется, что эти излишества без надобности, то можете заказать свою персональную двухместную Evora (Lotus называет такую опцию Plus Zero).

На очереди инспекция шасси, и конструктор Ричард Рэкхэм уже рядом, чтобы дать разъяснения по «фундаменту» выставочного образца. Evora использует технологию унифицированных алюминиевых панелей, которую Рэкхэм впервые задействовал в Elise, но в отличие от дизайна 13-летней выдержки, этот состоит из трех раздельных модулей: центрального, переднего и заднего. Такая конструкция не только экономит деньги, если настает время восстановительных работ после аварии, но и делает сам процесс постройки быстрее и эффективнее, так как эти части можно собирать как независимо друг от друга, так и одновременно. Жесткость шасси стала следующим требованием: Рэкхэм говорит, что Evora в два с половиной раза жестче, чем Elise. А дополнительная универсальность, обеспеченная конструкцией из трех секций, в будущем позволит без проблем устанавливать разнообразные энергоустановки.

‘ОН ДОЛЖЕН ВЫГЛЯДЕТЬ КАК LOTUS, НО ВМЕСТЕ С ТЕМ ДОЛЖЕН БЫТЬ СОВРЕМЕННЫМ’

При 2575 мм, колесная база всего на 275 мм длиннее, чем ее маленькая сестра и сюда умудрились втиснуть 75 мм длины продольного перемещения передних сидений, задний ряд и значительно увеличившийся силовой агрегат.

3.5-литровый Toyota V6 стал для Evora всего лишь стартом. Будущие опции будут включать мощность комбинированного источника энергии, и Кимберли весьма оптимистично рассматривает вариант Tesla на основе Lotus. «Нельзя не учитывать проблемы, связанные с окружающей средой, - говорит он. - Неписанный закон о легковесносных и эффективных спорткарах всегда держал нас в этой игре на ведущих позициях. Мы должны оставаться новаторами и «вплавлять» в машину новые идеи, делая ее удобной и приятной для вождения» Выбросы СО2 здесь низкие: менее 225 г/км для двигателя VVTi, используя собственный блок управления. В паре с низким, но на сегодняшний день, далеко не рекордным коэффициентом лобового сопротивления 0.337, Evora выдает скромный расход топлива 9.4 л на 100 км при комбинированном цикле.

Два главных человека, задействованных в разработке Evora: ведущий конструктор проекта Рассел Карр (слева) и исполнительный директор Майк Кимберли. Кстати, оказывается, что название Evora было выдумано (впрочем, на карте Португалии можно найти город с таким названием)

Сейчас команда хранит торжественное молчание касательно динамики: ходят слухи, что разгон до 100 км/ч будет происходить менее чем за пять секунд. Если вы не будете слишком увлекаться дополнительными опциями, то собственная масса оценочно будет составлять 1350 кг (разброс массы в процентах - 39/61 спереди/сзади). С удивительно скромной мощностью V6 объемом 3456см3 в 280 л.с., мощность на единицу веса немного ниже заявленой у Cayman S.

Недавние испытания на Нюрбург- ринге «окрылили» энтузиаста Кимберли еще больше. Невозмутимость и надежность четырехпоршневых тормозов AP Racing были оценены по достоинству. У всех Evora будет система стабилизации, а нажатие кнопки Sport справа от руля даст время на больший угол бокового скольжения, или же в качестве альтернативы можно будет его полностью отключить.

‘3.5-ЛИТРОВЫЙ V6 СТАЛ ВСЕГО ЛИШЬ НАЧАЛОМ’

Вся первая партия будет оснащаться стандартной шестиступенчатой механической коробкой передач, но одной из ближайших разработок станет автоматическая коробка с подрулевыми лепестками переключения. Также в будущие разработки планируется включать гоночный вариант автомобиля (кандидата в GT осталось ждать недолго), вариации на тему «с откидным верхом» и тому подобные экстримальные производные. Такие модели будут стоять рядом с «доминирующей» Esprit за 70 тысяч фунтов стерлингов, которую мы сможем увидеть примерно через три года.

Интерьер (выше) перекликается с интерьером Elise и Exige; он также достаточно вместителен, чтобы «приютить» Майка Кимберли ростом 195 сантиметров. Справа: «аэро пакет» охватывает нижнюю часть кузова, диффузор и заднее крыло. Пластиковый корпус покрывает алюминиевую структуру так же, как и в Elise

После автосалона наступит фаза проверочных испытаний и окончательной доводки, прежде чем первые машины станут покидать конвеер в конце этого года.

Когда я направляю свои стопы на выход, Майк Кимберли успевает обнадежить меня возможностью скорой встречи с Evora и шансом опробовать ее силы на дороге. Жду с нетерпением!

ХРОНОЛОГИЯ LOTUS

Спецификация

Фото: Стюарт Колинс