БЛЕСТЯЩАЯ ПОБЕДА  ХИРВОНЕНА  В  ФИНЛЯНДИИ

Пилот команды BP Ford Abu Dhabi World Rally Team Микко Хирвонен осуществил мечту детства - победил в Ралли Финляндия на глазах фанатов со своего родного города Ювяскюля.
Хирвонен и второй пилот Ярмо Летинен одержали победу в легендарном ралли, опередив ближайшего соперника на 25.1 секунды в своему Ford Focus RS World Rally Car.
Команда увеличила свое преимущество в чемпионате мира по ралли FIA до трех очков; впереди еще три раунда. Это была третья подряд победа Хирвонена в ралли и четвертая подряд победа Ford в сезоне 2009 года.

Их товарищи по команде Яри-Матти Латвала и Миикка Анттилла присоединились к землякам на пьедестале почета, заняв третье место на своем Focus RS WRC.
Результаты разрешили Ford сократить свое отставание от лидера в кубке конструкторов до 14 очков и обозначили отличное завершение недели, на протяжении которого компания Ford объявила о продолжении участия в WRC еще на два года: 2010 и 2011.

Ралли Финляндия, раунд девятый в 12-этапном чемпионате - это самый быстрый этап в сезоне. Он знаменит своими внезапными фантастическими прыжками, Латвала возглавил таблицу скорости, когда победил на предпоследнем спецэтапе с отличной средней скоростью: 131.56 км/ч.
В 23 тестах скорости на гравии на дистанции 345.15 км средняя скорость редко опускалась ниже 120 км/ч. Даже под сильным дождем, который пошел утром во время второго этапа, скорости оставались высокими: твердая, словно скала, дорожная поверхность, смягчилась и чуть улучшила сцепление.
Хирвонен, который 29-го июля отпраздновал и день рождения во время первого этапа, прибавил свое имя к славному списку пилотов, которые прошли настоящую проверку на точность управления и смелость, лидируя на каждом километре.

Он сохранял стабильный отрыв от ближайшего соперника Себастьєна Леба, а когда француз повредил шину,  Хирвонен смог взвесить свой темп, снизить риски и одержать победу перед глазами своих родственников и друзей.

«Я наблюдаю за ралли с детства, а теперь я и сам победил в нем и присоединился к многочисленным легендарным спортсменам. Это такое фантастическое ощущение - победить в ралли своей страны, что я не могу описать его словами.

Это был такой замечательный уик-енд для команды. Я сохранял контроль над ситуацией в течении всего ралли. Это была большая битва с Лебом, и когда у него возникшая проблема, я смог разрешить себе кое-что и  в результате одержать победу", - говорит Хирвонен.
«Это одна из ярких страниц моей карьеры - прийти к финишу в тройке лучших в ралли родной страны, - сказал он. - После ошибки на финальном этапе в Польше в прошлом месяце, здесь я ощутил наибольшее напряжение за всю свою жизнь,
и мне потребовалось время, чтобы восстановить ритм и уверенность. Потом я заболел, но когда я обогнал Данные Сордо и вышел на третье место, наступил переломный момент. После этого я лишь улучшал свое время. Я ощущаю, что серьезно вырос, сравнительно с гонкой в Польше,
и моя роль до конца сезона - поддерживать борьбу Микко за чемпионский титул так, как я это сделал здесь".

Халид Аль Кассими и Майкл Орр из команды Abu Dhabi финишировали девятыми на другом Focus RS WRC.  «В первой десятке пятеро были финнами, итак, наше девятое место тоже на пользу команде», - сказал Аль Кассими.
Директор команды BP Ford Abu Dhabi Малколм Уйилсон так высказался о своем «уик-енде мечты»: «Микко и Яри-Матти отлично поработали на пользу команды. Нет сомнений, что это было лучшее выступление Микко.
Победа в Ралли Финляндия стала поворотным моментом в его карьере, но я никогда не сомневался, что он когда-то здесь победит. Он увеличил свой отрыв в соревновании пилотов, и судьба титула чемпиона может решиться к следующему раунду.
Яри-Матти выступил с блеском, особенно учитывая стрессовые условия».

Джерард Куйинн, старший менеджер Ford of Europe, заметил: "Победа в стране, которая считается духовной родиной ралли, - это грандиозное достижение. Четыре победы подряд в разных условиях, от скоростных трасс Финляндии к каменистым дорогам и палящему солнцу в Греции,
требуют силы, скорости и надежности как от человека, так и от машины. Я с нетерпением жду следующего месяца в Австралии, где мы будем бороться за пятую победу».

Новости от других команд Ford

Матти Рантанен и Микко Лукка финишировали пятыми во время первого выступления за команду Munchi, опередив Себастьєна Ож'є лишь на 0.3 секунды, а их товарищи по команде Федерико Виллагра и Хорхе Перес Компанк пришли одиннадцатыми.
Пара из команды Stobart VK M-Sport Метью Уйилсон и Скотт Мартин заработала свои первые очки в Финляндии, заняв восьмое место на Focus RS WRC.

Следующий раунд
В следующем месяце, впервые после 2006 года, в серию возвращается ралли Австралия. Обновленное ралли пройдет на восточном береге, в Кингсклиффи, Новый Южный Уэльс, 3-6 сентября.

Финальные результаты
1.  М Хирвонен/Я Летинен  FIN  Ford Focus RS 2ч 50мин 40.9с
2.  С Леб/Д Елена   FRA  Citroen C4 2ч 51мин 06.0с
3.  Я-М Латвала/М Анттила  FIN  Ford Focus RS 2ч 51мин 30.8с
4.  Д Сордо/М Марте  ESP  Citroen C4 2ч 51мин 47.0с
5.  М Рантанет/М Лукка  FIN  Ford Focus RS 2ч 54мин 59.1с
6.  С. Ож’є/ Й Инграссия  FRA  Citroen C4 2ч 54мин 59.4с
7.  И Кетомаа/М Стенберг  FIN  Subaru Impreza 2ч 55мин 48.4с
8.  М Уйилсон/С Мартин  GBR  Ford Focus RS 2ч 57мин 14.5с
9.  Х Аль Кассими/М Орр  UAE  Ford Focus RS 3ч 03мин 38.2с
10 Я Хяннинен/М Марккула  FIN  Skoda Fabia 3ч 04мин 54.6с

Пилоты        Производители
1.  М Хирвонен    68 очков  1.  Citroen Total                   119 очков
2.  С Леб              65 очков   2.  BP Ford Abu Dhabi          105 очков
3.  Д Сордо          44 очка     3.  Stobart VK M-Sport Ford   64 очка
4.  Я-М Латвала   31 очко    4.  Citroen Junior                    33 очка
5.  Х Солберг      27 очков  5.  Munchi's Ford                      20 очков
6.  П Солберг     25 очков