Бегуны, серьезно занимающиеся спортом, прибегают на пирс у залива Сан-Франциско каждое утро. К их счастью, пирс недавно отремонтировали, а потому ничто не помешает утренней пробежке – разве что погода. Эта маленькая часть спортивного населения, которая, по статистике, живет где-то на треть дольше недобросовестных лентяев, завораживает собой: своими атлетическими формами, солнцем, которое отражается в зарницах, а также своей стремительностью, которая доходит то таких пределов, что кажется, спортсмены бегут не на финиш, а на край бесконечности. Холодный взгляд этих людей всегда направлен или вперед, или на секундомер, сопряженный с напульсником – им важно знать время, скорость и пульс. Бегуны похожи на спортивные автомобили – кроссовки «Nike» мелькают с сумасшедшей скоростью, реакция на других «участников движения» достаточно сдержанная, а взгляд всегда суров и сосредоточен. И, как и на спорткары, мы частенько обращаем свое внимание на спортсменов – выражая свое восхищение.

Жестоко они с нами поступают! Я имею в виду бегунов. Они как будто в глубине души насмехаются над нашей ленью. В этом я убедился, когда приехал на этот самый пирс за рулем нового Mercedes SL65 AMG Black Series. Опять же, приехал я сюда довольно быстро – благодаря все той же лени большей части населения города, которая еще спит. Так что первые километры тест-драйва прошли «на ура» - по пустым дорогам. Сидя в салоне мощного купе, которое когда-то давно было родстером, я наслаждался классической симфонической музыкой, которая иногда сменялась песнями AC/DC, и наблюдал за лицами спортсменов. Теперь и я с ними на равных: ведь сейчас я нахожусь не в простом «подретушированном» Merc-е AMG, а в настоящем спортсмене, настоящем суперкаре – который выглядит ничуть не хуже, чем Ferrari или Lamborghini, а по характеристикам – чуть ли не превосходит их.

Такое впечатление, что при создании AMG Black Series, фирма просто отключила былую скромность в дизайнерских изменениях. Будто бы никогда до этого не было SL AMG с маленькими антикрылышками и новыми дисками, не было минимальных штрихов… Black Series не похож ни на один AMG – его широкий кузов, напоминающий гоночный, смахивает на очень удачный римейк DTM-овских машин.

Правда, очень эффектно? Если подвести итог по дизайну SL65 Black, то можно сказать, что фабрика по выпуску швейных машинок выпустила огнемет – агрессивный и грубый. Black стал очень отличным по отношению к оригиналу. Единственное, что явно выдает корни – так это решетка, фары и фонари, а также двери. Все остальное было, так или иначе, разбавлено карбоновыми накладками и деталями, которые не только добавляют визуальной красоты, но и уменьшают массу автомобиля. Кстати, про уменьшение массы – стационарная крыша, которая заменила складную с электроприводом от «Vario», сэкономила Black-у еще 250 кило. Но, разумеется, одним лишь уменьшением веса автомобиль намного быстрее не сделаешь, необходимо поработать с шасси и двигателем. И эта работа была произведена: 6 литровый двигатель V12 с битурбо, который собирается вручную одним мастером, выдает колоссальные 670 л.с. при 5400 об/мин, а цифра крутящего момента способна повергнуть в шок – 1000 Нм в диапазоне от 2200 до 4200 об/мин (если бы зона была шире и не было ограничителя, то не выдержала бы коробка передач, а крутящий момент составлял бы более (!) 1200 Нм). Что ж, опробуем все эти лошадиные силы и ньютонометры! И не где-нибудь, а на легендарном треке «Лагуна Сека», что в Монтерее. Надеюсь, завтрак к тому времени успеет перевариться.

Вернемся к теме бегунов. Первое, привлекает взгляд, когда они пролетают мимо – это их широкие, мускулистые плечи. Кто знает, возможно, это дань губернатору штата Шварценеггеру и бодибилдингу, а может личное увлечение… Как бы там ни было, наш AMG, который стоит £250 000, без электроники может гнать больше 350…короче, наш гипер-SL, имеет ширину в два с половиной метра. И, кажется, что всю эту экстравагантность можно растянуть вширь еще и еще. Единственное место, где ширина Black совпадает с оригинальным SL – это уровень дверей. 
Обувь нашего спортсмена также радикально изменена: теперь это диски AMG, размерностью 19 х 9.5 дюймов спереди и 20 х 11.5 сзади. Колеса «обуты» в первоклассную резину Dunlop Sport Maxx GT, спереди – 265/35 R19, сзади – 325/30 R20. Сзади, помимо новых шин и дисков, также появился новый бампер с диффузором, а также заметное антикрыло. Удивительно, но этот небольшой спойлер уже на скорости в 110 км/ч прогоняет через себя столько воздуха, что этот поток может запросто сбить с колес велосипедиста или байкера. Как вы понимаете, прижимная сила просто огромна. Кстати, если надумаете приобрести себе такой SL, то сразу говорим – посматривайте почаще в зеркало заднего вида, а то мало ли что…

Но, разумеется, такой мощный спойлер был установлен не спроста. Равно как и мощный комплекс «Активный Контроль Кузова» (АКК – Active Body Control – ABC). Подвеска с АBC лишилась нескольких витков пружин, а также приобрела более жесткие амортизаторы. Весь этот коктейль позволяет проходить повороты в лучших традициях моторспорта (заниженный клиренс, энергопоглащаемость шасси – все это также было сделано специально для заездов на треке) – то есть, в заносе. Инженеры AMG занизили  подвеску достаточно сильно: спереди – минус 97 мм, сзади – 85 мм. В свою очередь, новые амортизаторы стали жестче прежних, к тому же обзавелись распорками на обеих осях. Настройку ходовой, а также изготовление колесных дисков, выполнила немецкая инжиниринговая компания «KW». Управляемость стала острее – от упора до упора руль совершает 1.7 оборота, а задняя ось обзавелась самоблокирующимся дифференциалом, который может блокироваться на 40%.

Нельзя не отметить и работу с тормозной системой. За алюминиевыми дисками скрываются мощные тормозные механизмы, с вентиляцией и перфорацией. Тормозные диски выполнены из стали, а не из керамики, и оснащены мощными суппортами с шестипоршневыми механизмами спереди и четырехпоршневыми – сзади. После пяти минут агрессивной езды тормоза прогреваются настолько, что способны моментально замедлить супер-Merc до 5 км/ч – больше не позволяет проснувшееся, но все еще сонное движение. Пока я ездил вдоль набережной, у меня сложилась теория. Ее суть в следующем: Mercedes Black прозван «Черным» не спроста. Он похож на черную дыру – почти не заметен ввиду своей черноты, однако когда его замечаешь, то не можешь оторваться. Моя теория быстро нашла подтверждение: пока я был на дороге, на меня засматривались, но как только я стал на пирсе – остался без внимания. Бегуны не замечали «черную дыру» своим боковым зрением, хотя пробегали совсем близко. Никто не обратил внимание. Никто.

И, как это не странно, я знаю почему. SL65, несмотря на свои мощные формы и просто феноменальные технические характеристики, не имеет изюминки и очарования настоящего суперкара. У него спокойная аура, чего совсем не скажешь про Nissan GT-R, который всем своим видом кричит: «не зли меня, ибо в гневе я страшен!». Но при этом мы все прекрасно знаем, что GT-R вполне может быть «домашним котиком».

Найти эту самую «изюминку» гораздо проще в салоне Black, где помимо ковшеобразных сидений и плоскодонного рулевого колеса, есть множество карбоновых вставок и очень красивая панель приборов, которая на SL65 смотрится особо очаровательно, учитывая ее грозную разметку. Алюминиевые рычажки, находящиеся за рулевым колесом, вызывают трепет, но лишь до тех пор, пока не вспоминаешь, что здесь установлена старая 5-ступенчатая автоматическая трансмиссия, пускай и с новой гидравликой, ускоряющей переключения. Неужели так сложно адаптировать 7-ступенчатый «автомат» от более дешевого SL63 AMG, который стоит £143 тысячи? В итоге мне приходится уныло жать на педаль акселератора, слушая растянутый рев мотора, пробуждаясь от сна. 
Голос двигателя обладает совершенно уникальным тембром, от низких частот которого начинает дрожать земля. Кажется, что для него просто нет звуковых барьеров, а потому ежеминутное «вруууум!» наверняка разбудило немало жителей Сан-Франциско. А может быть, кому-то даже заменило фен…

Но, как вы помните, я сюда не кататься по городу приехал, ведь это бескомпромиссный суперкар и для него в мире есть свое место. Ездить по улочкам на скорости до 100 км/ч, плавно покачиваясь на волнах дороги – это в планы не входит, ведь как я тогда увижу разницу между нашим испытуемым и обычным SL65, который на £100 тысяч дешевле?

Да и не нравятся «Черному» эти улочки – этим объясняется туповатое управление, которое, кажется, еще хуже, чем у предыдущих SL? Я стараюсь подтолкнуть машину в поворот газом, но она, в свою очередь, лишь прыгает на передачу вниз, кивая головой, от неистового ускорения, молниеносно и неожиданно прибавляя на входе километров 60 скорости, что не может не испугать. Кажется, что в тесном городе ему просто не хватает места, а потому я вывожу свою «черную дыру» на дорогу в Монтерей. Именно там меня ждет гоночная трасса, где, как утверждают ребята из AMG, SL65 Black проявляет свое истинное лицо, которое существенно отличается от стандартного 65-ого.

«Лагуна Сека» - одна из знаменитейших трасс мировой истории и одна из самых опасных – спасибо крутому повороту, под названием Corkscrew (Штопор). По прибытию на трассу, нас заверили, что беспокоиться не о чем – автомобиль не начнет внезапно крутить на трассе «пончики», ведь эта трасса стала для AMG вторым домом – после немецкого Аффальтербаха. Именно в Калифорнии обкатывалось большинство автомобилей AMG, в том числе и наш, именно здесь подвеску и управляемость «доводили до ума». Специально для тех, кто прибыл на «Лагуну» впервые – вроде меня – был устроен специальный обкаточный круг за автомобилем опытного инструктора. Дождавшись долгожданного момента, я, наконец, вышел на трек. Впереди меня стояла инструкторская машина – «простой», если можно так сказать, CLK 63, над которым мое мощностное преимущество составляло почти 200 л.с. Единственное, чем отличался инструкторский автомобиль от «стока» - это огромным антикрылом, без которого на треке будет тяжеловато проходить скоростные повороты.

Что ж, начинаем первый круг «для новичков». CLK стартует довольно резво и быстро набирает скорость. Инструкторское авто замедляется лишь на опасных связках, а также на пресловутом «Штопоре». Так продолжается несколько кругов. Даже при том, что я старался в точности копировать торможения и траекторию, мой SL не отставал, учитывая медлительность моих действий. Black держит марку. Однако, прилагаемые усилия на руль, как по мне, чересчур велики. CLK, как вы, наверное, догадались, я догонял лишь на прямых участках, а когда приходилось входить в повороты, CLK заметно отъезжал, а я оставался наедине со своим автомобилем, трассой и учащенным сердцебиением. Но так оно и должно быть! Ведь SL65 Black «разменивает вторую сотню» за 11 сек., а не будь ограничителя, то он развил бы 355 км/ч вместо ограниченных 320-ти. Но нельзя же выигрывать только на прямых, поэтому за управляемость – минус.

В общих чертах, вся суть в том, что CLK вкладывает больше мощности и стараний в повороты, а SL – в прямые. Хотя, как и любой мощный заднеприводный автомобиль, он способен к веселью благодаря избыточной поворачиваемости. Если Вы отключите ESP, то сможете войти в широкий, но не очень управляемый занос. Включение режима «Sport» облегчит задачу, но идеальный дрифт все еще останется мечтой. Большое впечатление оказывает «body control», который не позволяет автомобилю «прыгать» по траектории даже в «Штопоре». Да что тут говорить – управлять на скорости автомобилем с таким крутящим моментом, и при этом играть с ним, очень тяжело. В чем-то может он и хорош, но в целом у него все те же недостатки, главный из которых – большой вес.

Вождение SL65 «Черной серии» по «Лагуне Секе» вызвало множество эмоций и существенное поднятие уровня адреналина в крови, я благодарен организаторам за этот день, а вот сказать то же самое инженерам, увы, не могу. Автомобиль получился не совсем таким, каким я его ожидал увидеть. Да, от его динамики и скорости отвисает челюсть, да, это самый мощный AMG за всю историю… Но это не смертоносное оружие, не совершенный суперкар. Возможно, где-то в Европе есть дорога, где он проявит себя во всей красе, однако пока я не нашел карты с такой дорогой. В Великобритании ее точно нет.

Дэвид Вивиан